“意义？”

“比方说悼念，可以成为悼念的借口。”

和真听不懂这句话的意思，歪着头问：“什么意思？”

“只要在五月十五日搬家，这天就可以成为仓木家的搬家纪念日，所以如果达郎先生在这一天去扫墓，或是去神社或是寺庙，别人都会觉得他只是在庆祝纪念日，谁都不会想到他是在悼念他亲手杀害的人。也就是说，可以成为一种伪装。如果他有这个目的，就可以证明他为过去的错误忏悔，或许能够成为诉讼时的材料。”

和真打量着律师戴着金框眼镜的四方脸。

“律师，你在盘算这种事吗？”

“这种事是指什么？”

“就是能不能用于诉讼。”

“当然啊。”堀部坐直了身体，瞪大了眼睛。“因为我是辩护人，我的工作就是寻找对诉讼有利的材料，只不过很可惜，这件事派不上用场。既然达郎先生说并没有特别去想这些，那就没戏唱了，搞不好还会变成证明他对过去的案件毫无反省。”

堀部说完，做出了投降的姿势。

“我告诉你这件事，并不是为了这个目的。”

堀部一脸不解地皱起眉头问：“那是为了什么目的？”

“如果他真的在五月十五日杀人，就不可能把搬进新家的日子安排在同一天。在我父亲年轻的时候，买自己的房子应该是他最大的梦想，最好的证明，就是他至今仍然留着还贷款的纪录和购屋公积金的单据。怎么可能把搬进梦寐以求新家的日子，安排在这一天……不可能。”

“所以他说忘记了。”

“这太奇怪了，既然他没有自首，不就在等待追诉时效届满吗？不可能忘记那个日子，我父亲在说谎，绝对在说谎──”

“不要说了。”堀部说着，伸出了右手，吐了一口气之后开了口。

“我了解你想要表达的意思，只不过现在争辩犯罪事实并非上策。最重要的是，他本人已经承认犯罪，别人无论说什么，都没有任何意义。”

“但是──”

“这件事，”堀部打断了他的话，“就到此为止，请你忘了这件事，不要再执着了。”

和真感到浑身无力。回到老家，听了吉山的话之后，好像在黑暗中看到一道光，难道完全没有意义吗？

“如果，”堀部说，“如果你无论如何都无法接受，认为你父亲在说谎，那就请你找出他说谎的理由。只要你找到这个理由，而且具有说服力，到时候我会重新考虑。”

“说谎的……理由吗？”

不知道为什么，他的脑海中浮现了她──白石健介的女儿的脸。

“这件事千真万确吗？是石井女士提出要去热海吗？”

五代探出身体确认，坐在桌子对面的女人露出有点害怕的表情点了点头说：

“没错，所以我们说好决定各自方便的日子后，再通知良子，然后再由她决定日期，安排住宿。”

“你们是直接见面谈这件事吗？还是用电子邮件之类的？”

“对，是在社群软件上。”

“还没有删掉吗？”

“没有删掉。”她操作智慧型手机后，把手机荧幕出示在五代面前说：“就是这个。”

五代探头看着荧幕，上面的对话足以证明她刚才说的话。

“请你绝对不要删掉，这可以成为极其重要的证据。”

“好。”她露出了紧张的表情。

“请问杀害良子的凶手不是已经抓到了吗？为什么你们还在调查这件事？”她把手机收起来的同时问。

“因为需要确认很多事实。──今天很感谢你，也谢谢你的协助。”五代拿起桌上的帐单站了起来。

走出咖啡店，和那个女人道别后，他打电话给正在搜查总部的筒井，报告了从刚才那个女人口中问到的情况后，筒井说：“前进一步了。刚才检察官也来过，只要有这条线索，股长脸上也有光了。辛苦了，你可以回来了。”

“了解。”五代说完，挂上了电话。难得的收获让他心情也轻松了。

上个月，在奥多摩的山中发现了遭到分尸的尸体。大约一个星期后，查出了死者的身分。她叫石井良子，是住在调布市的一个有钱人。如果还活着，今年六十二岁，她的丈夫已经死亡，和二十六岁的独生女一起生活。

警方立刻成立了搜查总部侦办这起弃尸案，五代所属的那个股被派到分局协助办案。

原本以为侦查工作会陷入困境。因为无法得知石井良子的失踪日期。她的女儿这一年期间在英国留学，两个月前回国后，才发现母亲失踪了。她在出国期间和母亲用电子邮件联络，完全没有发现异状。

调查石井家之后，发现明显有遭窃的迹象。她的提款卡和信用卡都不见了，在调查提款卡和信用卡的使用纪录后，发现八月底开始曾有提款纪录，信用卡也有不自然的使用纪录。

从监视器影像中发现了一名男子。他是被害